
神戸大学大学院人間発達環境学研究科の朝田愛理氏、丑丸敦史教授らの研究グループは、本学リベラルアーツ学群の大脇淳准教授とともに、日本の多様な土壌環境に着目し、火入れのみで、絶滅の危機に瀕している多くの草原性植物種を効果的に維持できる環境を明らかにしました。
本研究成果は、1月31日午前9時1分(日本時間)に国際誌「Plants, People, Planet」に掲載されました。
研究の背景
数千年以上にわたって人の管理によって維持されてきた半自然草原(※1)は、近代化や管理者の減少・高齢化により世界的に減少し、多くの植物が絶滅の危機に瀕しています。伝統的な管理方法である火入れ(※2)や草刈り、放牧が多様性維持に有効ですが、放牧や草刈りは重労働であるため、近年は火入れのみでの管理が増加しています。本研究では、日本には火山に由来する多様な土壌環境があることに着目して、火入れのみの管理でも、絶滅危惧種を含めた多くの植物が共存できる環境を見つけることを目的としました。
※1:人間が管理することで維持される草原。人間の管理なしで成立する自然草原とは異なり、管理されなくなると森林化してしまう。
※2:草原管理のために、春先の植物が芽吹く前に、範囲内の生きた植物体や枯れ残った前年の植物体を広い範囲にわたり一気に焼く草原管理方法。日本各地で、縄文・弥生時代以降、半自然草原の管理方法として用いられてきたとされる。地域の多くの住民が参加して行われる。小面積から枯れた植物体を1箇所に集めて焼く「野焼き」としばしば区別されることがある。
研究成果のポイント
- 火入れは広範囲の草原管理に適しているが、火入れのみの管理を行うと絶滅危惧植物種の多様性が減少してしまうことが知られていた。
- 山梨県梨ヶ原では、火入れのみでも、溶岩流上には非常に多くの草原性絶滅危惧植物が生育してることを発見した。
- 溶岩流上では、酸性土壌が浅く形成されることで、植生の高さが低く抑えられ、絶滅危惧種など多くの草原性種の共存が可能となっていることを初めて明らかにした。
研究概要の詳細につきましては、以下のプレスリリースをご覧ください。
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