野球部の在校生と卒業生　コスタリカでスポーツ振興と社会問題解決に向けた取り組み

今回の学校対抗戦を企画するきっかけになったのが、野球部員として参加した「JICA・大学連携ボランティア事業」です。コスタリカに約1ヶ月間派遣され、「野球を通じた青少年の健全な育成」を目的として、首都近郊の小・中学校などを巡り、野球の指導を行いました。指導の前にまず始めたことは、グラウンドの整備だったといいます。練習備品も十分にありません。活動を通して、集球ネットの必要性を感じ、現地で材料を調達し、現地の人と共に完成させました。また、指導者の不足から、子どもがスポーツを「遊び」としか捉えていない状況を知ります。さらに、各校に観客席付きの体育館が整備されているにも関わらず、その体育館がスポーツ大会などの場として、ほとんど使用されていないことにも驚いたそうです。現地を訪れたことは、コスタリカの青少年犯罪率やHIV感染率の上昇などの社会問題について考える機会にもなったといいます。

コスタリカのスポーツ・体育教育の普及の遅れや、道具・教員の不足を目の当たりにし、現地の学校や企業、団体が主体となって、解決することができないかと考え、今回の計画が立ち上がりました。現地でスポンサー企業を募り、試合当日は、企業ブースを設置し、商品の販売や顧客獲得の機会を設けることができるように企画しているそうです。売り上げの一部を寄付してもらい、大会の運営費のみならず、体育道具購入の資金や、体育教員の指導講習会に充てる計画をしています。また、コスタリカ国立献血バンクと協力し、来場者や生徒を対象とした献血・HIV検査ブースを設置予定です。